La NASA y su nueva Hyperwall 2

La NASA presentó la semana pasada Hyperwall 2, una pantalla capaz de mostrar 250 millones de píxeles y que tiene una superficie de 21 metros cuadrados —siete metros de largo por tres de alto-.

Tiene truco, claro. Está formada por 128 pantallas más pequeñas, cada una dotada de su propio procesador de vídeo, apoyadas por más de 1.028 núcleos de proceso capaces de alcanzar los 74 teraflops y con un sistema de almacenamiento de 745 terabytes (¿sigue usted ahí?) Probablemente ya esté pensando en enchufarle la Playstation 3 pero harían falta unas 40 consolas actuales para igualar la potencia de Hyperwall 2 -más o menos, y siendo optimistas. También puede usar 600 consolas de la pasada generación-.

A lo mejor para la próxima Eurocopa. NASA no quiere hablar de cuánto cuesta el invento pero si España pasa de cuartos tal vez MediaMarkt vuelva a darle el 25% del precio de la pantalla en tarjetas regalo de la tienda para gastar en aproximadamente tres minutos -la broma, si reclaman todos los usuarios que tienen derecho, les saldrá por 1,7 millones de euros-

Quién es el sucesor de Bill Gates en Microsoft

Steve Ballmer fue el presidente de la empresa durante ocho años, sin embargo logrará por fin desembarcar en la "oficina de la esquina" que Bill Gates, su compañero de universidad que lo contrató hace tres décadas, dejó vacante

La presión de encabezar la compañía de software más grande del mundo sólo aumentará ante el fracaso del intento de hacerse con Yahoo, que forzó al buscador a lograr una alianza con su rival, Google, que cada día se acerca más a ser un competidor directo de la empresa de Redmond.

Para agregar leña al fuego, Ballmer debe enfrentarse a la tibia recepción que el último sistema operativo de la compañía, Windows Vista, ha tenido entre los usuarios.

Por primera vez en su carrera, Ballmer, de 52 años, debe llevar sobre los hombros el futuro de Microsoft sin Gates, quien pasó a un segundo plano el viernes para dedicarse a su fundación benéfica.

Su amistad se gestó en la universidad de Harvard, donde ambos vivieron en un colegio mayor lleno de "tipos antisociales buenos para las mates", según afirmó Gates.

Los amigos compartieron su amor por los números y cultivó una reputación de ser personas energéticas. Hasta el día de hoy todavía comparten juegos que llaman "el campo de las matemáticas".

Después de terminar su carrera, Ballmer entró a trabajar para Procter & Gamble, donde compartió una oficina con el actual presidente de Geneal Electric Co Jeffrey Immelt.

Luego pasó un año en la escuela de comercio de la Universidad de Stanford, antes de que Gates lo persuadiera para dejarlo y convertirse así en el primer director de negocio de Microsoft.

Tras un mes en la compañía, se dio cuenta de que las órdenes estaban atrasadas y que sus ingenieros estaban sobre explotados. "Decidí renunciar", confió Ballmer en la despedida de Gates.

"Me dije, Dios he dejado la escuela de comercio para ser el contable de una compañía de 30 empleados", agregó.

Gates lo convenció de quedarse, en una cena donde le explicó la ambiciosa visión de Microsoft: poner una computadora en cada escritorio y en cada hogar.

Dirección
Ballmer es el segundo mayor accionista de Microsoft, tras Gates, con un 4,3% de las acciones de la compañía, valuada en más de u$s11.000 millones.

El analista de la firma de investigación Gartner, Michael Silver, describió el estilo de administración de Ballmer como "aterrador", pero le concede el crédito de ser un buen oyente y estar atento a las necesidades de los consumidores.

"Steve es brillante, es un tipo duro y es bueno en el marketing", dijo Silver. "Su personalidad puede ser imponente", agregó. Ballmer ha acaparado los titulares de la prensa con palabras afiladas hacia sus competidores.

Un vez se refirió al sistema Linux como un "cáncer" y subestimó a Google calificándolo como un "mago de un sólo truco." Un video de Ballmer dándole su entusiasta apoyo a desarrolladores de software ha alcanzado el millón de visitas en YouTube, sin embargo esta fama virtual le otorgó el poco sentador apodo de "Monkey Boy".

"Siempre fue el contraste de Gates", aseguró Mary Jo Foley, autora del libro "Microsoft 2.0: How Microsoft Plans to Stay Relevant in the Post-Gates Era" (Microsoft 2.0: Cómo planea Microsoft permanecer en un lugar relevante en la era post Gates).

"Gates es un tipo tan serio, laborioso y metódico mientras que Ballmer sabía que para ser parte del dúo dinámico con Gates, necesitaba ser lo opuesto", afirmó.

Microsoft anunció que el soporte para Windows XP se prolongará hasta 2014.

En tanto, el nuevo sistema operativo de la compañía verá la luz en 2010 Abril de 2014 será la fecha en que los usuarios de Windows XP dejen de recibir soporte, algo bastante curioso si se tiene en cuenta que para esa fecha el mencionado sistema operativo tendrá 13 años en el mercado.

Es que la política de Microsoft siempre ha sido igual: mantener el soporte por 10 años, es decir, enviar parches de seguridad y otras actualizaciones para asegurar un buen funcionamiento.

Una carta de Bill Veghte, vicepresidente senior de Windows Business Group a la que tuvo acceso el sitio vnunet.com dice que aunque Windows Vista es un paso adelante muy significativo, “nuestros clientes han dejado claro que quieren ampliar el soporte de los dispositivos y aplicaciones para disfrutar de una experiencia global”.

"Nuestro soporte continuado para Windows XP es el resultado de nuestro reconocimiento de que la gente mantiene sus computadoras basadas en Windows durante muchos años", dijo Veghte.

Hasta ahora, Microsoft nunca proporcionó soporte después de diez años desde su fecha de lanzamiento. El soporte para Windows 2000, por ejemplo, terminará en 2010. Pero el escaso éxito de Windows Vista en los clientes corporativos forzó a Microsoft a tomar esta medida.

"Es cierto que dejaremos de vender Windows XP como un producto empaquetado y dejaremos de licenciarlo directamente a los principales fabricantes de computadoras", agregó Veghte, "pero los clientes que necesiten Windows XP podrán conseguirlo".

Por otro lado, según se anunció recientemente, Microsoft seguirá ofreciendo una versión de XP a los fabricantes de computadoras de bajo costo, como Asus. Estos equipos no tienen capacidad para ejecutar Vista y en caso de no disponer de XP, la alternativa sería instalar Linux como sistema operativo.

Windows 7 a escena
En la carta, el ejecutivo asegura además que “aproximadamente tres años después de enero de 2007” llegará el sucesor del Vista.

Veghte señaló que Windows 7 estará basado en la misma arquitectura que Vista, lo que permitirá aprovechar las inversiones realizadas en la última versión del sistema operativo de Microsoft. “Nuestro objetivo es asegurarnos de que el proceso de migración de Windows Vista a Windows 7 es sencillo”, afirma Veghte

Facebook cierra la demanda sobre si Zuckerberg robó ideas para su red social

Facebook accedió a pagar una cantidad de dinero no especificada y acciones para cerrar una antigua batalla legal sobre si su fundador, Mark Zuckerberg, robó ideas de sus compañeros de la universidad de Harvard para su sitio web, según documentos legales.

Las partes implicadas en el caso -que enfrenta a Zuckerberg, un empresario de 24 años y que ahora es millonario, contra sus ex compañeros de clase y una vez miembros del equipo olímpico de remo de Estados Unidos Cameron y Tyler Winklevoss- accedieron a un acuerdo preliminar el pasado mes de febrero, de acuerdo a los documentos.

El acuerdo definitivo se retrasó por una reclamación de los demandantes, en la que denunciaron que el trato era incompleto y que Facebook había cometido fraude al no dar a conocer documentos cruciales relacionados con las acciones de Zuckerberg.

El juez del Tribunal del Distrito Norte de California James Ware rechazó esa reclamación y decidió que el acuerdo es válido, por lo que ordenó a las partes a presentarse a una audiencia el 2 de julio para determinar su aplicación.

Facebook comenzó como una versión 'online' del libro de fotografías que se da como presentación a los estudiantes de primer año en Harvard, para que se familiaricen con sus compañeros.

El sitio ha crecido en los últimos cuatro años hasta convertirse en un fenómeno global, que permite a sus usuarios compartir detalles de su vida privada con un grupo selecto de amigos.

La disputa giraba en torno a acusaciones de que Zuckerberg había copiado ideas para Facebook, después de ser contratado como estudiante de segundo año por los hermanos Winklevoss y un tercer socio para escribir códigos para una página llamada Harvard Connection.

Mediante el acuerdo, Facebook accede en la práctica a comprar ConnectU, empresa sucesora de Harvard Connection fundada por los hermanos Winklevoss y su socio Divya Narendra, por un precio combinado en dinero en efectivo y acciones.

El acuerdo, cuyos términos económicos no se han publicado, implica que ni los Winklevoss ni Narendra ni ConnectU harán futuras denuncias.

Francia profesionalizará a los internautas que viven de las subastas en eBay

El Gobierno francés ha llegado a un acuerdo con la empresa de subastas en internet eBay parar obligar a profesionalizarse y a cotizar a los internautas que ganen más de 2.000 euros al mes de sus ventas en esa web, anunció hoy el Ejecutivo.

El acuerdo es el primero de una serie que se firmarán con otras plataformas de comercio entre internautas de aquí a septiembre, según el secretario de Estado para el Desarrollo de la Economía Digital, Eric Besson.

La ligazón entre la Agencia para la Creación de Empleo francesa y la casa virtual de subastas quiere generar "varias decenas de miles de empresas en los próximos meses", según este organismo.

Busca también incitar a los particulares a que formen parte del estatuto de "autoemprendedor" que se debate en el Parlamento dentro del marco del proyecto de Ley de modernización de la economía.

Dicho estatuto prevé la puesta en marcha de un nuevo régimen fiscal y social simplificado para todos los que quieran "lanzarse a la creación de empresa", indicó el secretario de Estado de Comercio, Hervé Novelli, como los internautas que han hecho de las subastas en internet su profesión.

El portal eBay tiene la intención de "bloquear de aquí a otoño la cuenta de los particulares que ganen más de 2.000 euros al mes durante tres meses seguidos", señaló el director de esa sociedad en Francia, Alexander Von Schirmeister.

La web eBay tiene actualmente 35.000 internautas registrados como vendedores en Francia, sobre un total de 1,3 millones en todo el mundo.