jueves 9 de julio de 2009

Diseñaron el auto más pequeño del mundo

El Instituto de Biomecánica diseñó un nuevo concepto de vehículo urbano eléctrico, Urban Car, de peso reducido siguiendo criterios de movilidad para la ciudad orientado a las necesidades actuales de las personas mayores. Este proyecto fue cofinanciado por el fondo europeo de desarrollo regional a través de IMPIVA.

Es un auto que se desarrolló utilizando las técnicas más novedosas de ingeniería emocional para conseguir diseñar un producto final que refleje preferencias, hábitos de uso, necesidades y expectativas de los usuarios finales. Esas técnicas van desde estudios ergonómicos hasta los análisis de tendencias, paneles de usuarios, context-mapping y estudios cuantitativos.

Urban Car es el vehículo urbano del futuro que se destaca por tener dimensiones muy compactas (mide sólo 3.20 metros). Está pensado para el tráfico urbano, con capacidad para cuatro personas y asientos traseros modulables para habilitar espacio como maletero. Sus dos puertas corredizas permiten el acceso en los aparcamientos más ajustados y su techo acristalado, que aumenta la visibilidad, provoca mayor sensación de espacio y facilita la conducción.

Uno de los aspectos pioneros y relevantes de este nuevo coche es que tanto en la elección de la línea del diseño exterior como en la distribución de espacios del diseño interior se tuvo en cuenta la opinión de los usuarios finales.

El "auto del futuro" tiene en cuenta el medio ambiente. Por este motivo, Urban Car es el proyecto que estudió la demanda de los usuarios de los autos eléctricos: estos requieren que tengan baterías con una autonomía de 125 km y de dos a tres horas de tiempo de carga. Las baterías concebidas son extraíbles ofreciendo una mayor flexibilidad al poder intercambiarlas y mantener la autonomía del vehículo.

Además, en el diseño se evaluó qué piezas de metal se pueden sustituir por nuevos materiales plásticos más ligeros y así reducir el peso del vehículo. En este apartado también se investigó cómo sería recibido por los usuarios en su percepción de seguridad. Un dato relevante es que en este sentido, las mujeres confían más en los nuevos materiales que los hombres.

Google desafia a Microsoft

Google dio el paso final. Ese que lo catapultará definitivamente a estar presente en todo el entorno informático: software online y offline, internet, celulares y ahora en el corazón de las computadoras con un sistema operativo.

No será a través de Android, su sistema operativo para celulares, paso que le iban a hacer dar otras empresas, como Acer, al instalarlo en sus netbooks. Google presentó Google Chrome OS porque cree “que la web debe ser el centro de una experiencia de computación. Estamos dando ahora el próximo paso y volviendo a pensar en lo que debería brindar un sistema operativo”.

Y para explicar el motivo del lanzamiento de Google Chrome OS agrega que “la mayoría de los sistemas operativos fueron diseñados en un tiempo en el que no existía internet”.

Google Chrome OS es un sistema operativo de código abierto, especialmente diseñado para netbooks. “En unos meses más estaremos abriendo el código para los desarrolladores y en la segunda mitad del año 2010 estaremos ofreciendo al mercado netbooks con Google Chrome OS”, explicó Google.

Sus características
Chrome OS tendrá una interface de usuario mínima, con la intención de no interferir en la experiencia al utilizar el equipo. La empresa aprovechó para criticar a Microsoft, sin mencionarla: “Estamos concentrándonos en lo básico y rediseñando completamente la arquitectura de seguridad del sistema operativo para que los usuarios no tengan que lidiar con los virus, malwares y actualizaciones de seguridad. La computadora sólo tiene que funcionar”.

Google Chrome OS correrá en x86 así como la plataforma ARM y será ofrecido por varios fabricantes desde 2010.

La arquitectura del software es sencilla. Google Chrome corriendo con un nuevo sistema de ventanas sobre un Linux kernel. Asimismo, Google trató de diferenciar a Android de Chrome OS, y explicó que éste último fue creado específicamente para netbooks y diseñado para usuarios que pasan la mayor parte de su tiempo online.

“Escuchamos mucho a nuestros usuarios y todo el tiempo reclaman una mejor experiencia de computación. Les gustaría poder acceder a sus correos electrónicos en forma instantánea, sin tener que esperar para que sus computadoras y sus browser arranquen. Quieren que sus computadoras funcionen siempre tan rápido como cuando las compraron. Quieren poder acceder a sus datos donde quiera que se encuentren y no tener que preocuparse por perder su computadora u olvidarse de hacer un back up de sus archivos. Más importante aún, no quieren pasar horas configurando sus computadoras para que puedan trabajar con cada nuevo hardware, o preocuparse por actualizaciones constantes de su software. Y cada vez que nuestros usuarios tienen una mejor experiencia de computación, Google se beneficia también por tener usuarios más felices que pasarán más tiempo en internet”, finalizó la empresa.

lunes 29 de junio de 2009

Recomendaciones de Google

El director mundial de Marketing de Producto, Bernardo Hernández, aseguró que los estudios económicos realizados en España señalan que para superar la crisis las empresas deben aumentar su competitividad

En declaraciones a EFE, Hernández señaló que las empresas españolas tienen "potencial" para enfrentarse a mercados como el estadounidense, aunque en muchos casos les da "vértigo" integrarse en una economía como la de los EEUU por su desconocimiento.

El directivo de Google, que dirige esta semana en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo un curso para hacer frente a esos "desafíos" que tienen las empresas españolas para acceder al mercado americano, precisó que a pesar de las "grandes sumas de dinero" que se destinan a la internacionalización de las empresas en España, los resultados siguen siendo insatisfactorios.

Bernardo Hernández sostiene que los principales problemas de las empresas de base tecnológica a la hora de entrar en los EEUU son el desconocimiento del mercado, la formación de sus equipos gestores y "el demonio" de acceder a la primera economía del mundo.

"Es un aventura complicada, es un camino pedregoso y difícil, por lo que necesitan un compromiso muy importante por parte de todos los equipos gestores", afirma este empresario, quien cree que, cumplidos todos estos pasos, se puede conseguir éxito, porque los EEUU son "un mercado muy abierto".

Los EEUU explican por qué quieren regular la actividad de los blogs

El principal argumento de la práctica es que "en internet, si uno piensa que le están dando consejos desinteresados y resulta que hay razones económicas detrás de lo que dicen, el consumidor debe estar al tanto de esa información"

Antes de comprar un producto, la gente con frecuencia recurre a recomendaciones de gente común y corriente en internet.

No sabe que a menudo esas recomendaciones no son auténticas: muchos bloggers supuestamente independientes aceptan regalos como computadoras portátiles, viajes a Europa, vales e incluso dinero en efectivo por colocar una evaluación positiva de un producto de 200 palabras.

La práctica se ha popularizado tanto que está siendo analizada por la Comisión Federal de Comercio (CFC). Se espera que en los próximos meses se fijen nuevas normas que incluirán sanciones a los bloggers -y a quienes los compensan- que hacen afirmaciones falsas o no revelan conflictos de interés.

Sería la primera vez que la CFC supervisa en forma sistemática lo que dicen y hacen los blogs.

Un procedimiento bastante común que consiste en colocar un aviso gráfico o un enlace con una firma que vende productos por internet, cobrando comisiones por cualquier venta, ya es razón suficiente para disponer controles.

"Si usted va a una tienda por departamentos, sabe que el vendedor es un vendedor", declaró Rich Cleland, director adjunto de la división de prácticas publicitarias de la CFC.

"En internet, si uno piensa que le están dando consejos desinteresados... y resulta que hay razones económicas detrás de lo que dicen, el consumidor debe estar al tanto de esa información", agregó.

Las pautas darían uniformidad a una comunidad en la que cada uno actúa por su cuenta.

Prácticas éticas en los EEUU
A medida que aumenta la importancia y la sofisticación de los bloggers, el fenómeno se ha tornado en una especie de periodismo comunitario, sin un consenso en torno a las prácticas éticas típicas de los medios informativos tradicionales de los EEUU.

Los periodistas que trabajan para diarios y otros medios deben rendir cuentas a sus patrones en los EEUU y generalmente no pueden recibir pagos de las empresas. También deben devolver un producto cuando terminan de estudiarlo.

La blogósfera es muy diferente.

"Los individuos que crean los blogs son quienes fijan las reglas", expresó Lee Rainie, director del Pew Internet and American Life Project. "Alguna gente acepta pagos y regalos, otra no", mencionó.

Los bloggers dicen que si son vigilados por la CFC, tendrán miedo de colocar notas inocentes y podrían suspender sus blogs o actualizarlos con menos frecuencia.

Algunos casos
Rebecca Empey afirma que con los avisos y pagos que recibe de algunas empresas para que recomiende productos recibe hasta u$s800 al mes, que la ayudan a pagar las cuentas de una familia de seis personas.

Empey, quien tiene 41 años y cuatro hijos y reside en New Hartford, estado de Nueva York, teme que una mención al pasar de un remedio natural para resfríos que ella compró pueda generar una investigación de la CFC.

"Este producto nos ayudó. Nos hizo sentir bien. ¿Me demandarán por no haber contratado a un científico para que haya una investigación?", preguntó la mujer.

Empey dice que revela en su página las compensaciones que recibe o incluye el logo de lo que describe como "mi patrocinador". Sostuvo que la mayoría de sus lectores sabe que ella a veces recibe compensaciones.

El blog Double Bugs elogió los sándwiches helados de poca grasa Skinny Cow. Lo que no contó es que Nestle le estaba dando vales a cambio de ese elogio.

Algunos bloggers creen que las nuevas normas ayudarán a renovar la confianza en esos portales. Pero no están muy seguros de que la CFC sea el organismo indicado para elaborar esas normas.

"Lo mejor sería que los bloggers se regulen a sí mismos", dijo Robert Cox, presidente de la Media Bloggers Association de New Rochelle, estado de Nueva York. "Tenemos leyes que se aplican a todo el mundo, no solo a quienes escriben blogs".

Yuli Ziv, quien tiene un blog sobre modas en Nueva York, está ayudando a elaborar una política de ética para unos 15 portales. "Este es un tema delicado, al margen de la intervención de la CFC. Está relacionado con la confianza que pueden inspirar" los portales, manifestó.

La CFC tiene normas que prohíben las prácticas comerciales engañosas o injustas. Las nuevas pautas buscan aclarar esas normas e incluir por primera vez a los bloggers, término vago que abarca a cualquiera que escriba un diario personal en internet.

"Es algo bastante aceptado que cualquier recomendación que hace alguien, por cualquier medio, electrónico o no, es una parte importante de la estrategia publicitaria de toda compañía moderna", expresó Cleland. "Esto es algo nuevo y es imperativo que se regule".

Las nuevas pautas obligarían a los bloggers a sustentar de algún modo sus afirmaciones y a revelar si están recibiendo compensación alguna. Quienes violen esas normas podrían exponerse a sanciones y demandas judiciales.

Las normas abarcarían todo tipo de blog, no sólo los especializados en críticas de productos.

De este modo, alguien que tiene un blog para mantener a sus parientes al tanto de lo que sucede con su familia debería pensarlo dos veces antes de recomendar un libro sobre crianza de niños que les gustó e incluir un enlace con un sitio donde se puede comprar el libro.

El incluir el dato de que el blogger está siendo compensado por su recomendación de un producto podría modificar sustancialmente la imagen de los blogs.

"Dudo que el lector común de un blog piense que el blogger tiene relación alguna con la compañía", expresó Sam Bayard, del Berkman Center for Internet & Society de Harvard. "Uno piensa que (los blogs) son algo personal, informal, improvisado, que sale del corazón, sin filtros, sin censuras y sin planificación".

Fuente: AP

Empresas, entre la espada y la pared por el filtro web en China

Deberán ofrecer un software que controla la actividad de los usuarios chinos en internet si desean seguir vendiendo equipos en el país asiático. Del otro lado, podrían enfrentar alguna reprimenda de los consumidores en sus países de origen

Menos de una semana antes de la fecha límite para la instalación de un software de censura en todas las computadoras personales que se vendan en China, algunos de los fabricantes dicen que están preparados para aplicarlo, pese a que continúan ejerciendo presión contra la medida.

China dijo el 19 de mayo que todas las PC vendidas en el país deberían llevar instalado el filtro de internet "Greem Dam" a partir del 1º de julio, una medida que dice que sirve para proteger a los jóvenes chinos de la pornografía, pero que los críticos consideran como una forma de censura.

Fuentes cercanas a los fabricantes de computadoras dijeron que aunque están preparados para aplicar la normativa, probablemente esperen hasta el último minuto para enviar el programa a sus distribuidores.

"La empresa cumplirá las normas y la alta dirección está tratando la cuestión, pero sigue considerando su posición", dijo una fuente de las principales empresas de computadoras a Reuters, bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad de la situación.

"Están reuniéndose por la ayuda del gobierno de los EEUU y esperando que las conversaciones en curso sean de gran ayuda", añadió.

Una segunda fuente dijo que hubo un aluvión de declaraciones de funcionarios estadounidenses hacia sus homólogos chinos, como resultado de la presión de las compañías con la esperanza de convencer a China de que revise la nueva regla.

"Estamos junto al gobierno de los EEUU en esta ocasión. No sabemos si seremos capaces de cumplir con el plazo límite del 1 de julio, pero estamos trabajando para ver qué podemos hacer", dijo otra fuente.

Acer es la única compañía que ha admitido que podría cumplir la normativa. Otros grandes fabricantes como HP y Dell han repetido declaraciones previas en las que dijeron que están buscando información adicional sobre la materia.

"Vamos a ver, por supuesto, la mejor forma de acomodarnos a la normativa", dijo el portavoz de Acer, Henry Wang. "Hay reglas de funcionamiento en cualquier país y las tendremos que cumplir si son necesarias", añadió.

Reconociendo lo sensible de la situación, los portavoces de Dell y HP no quisieron comentar ni decir nada sobre si tenían previsto cumplir con los requisitos, días antes de que las nuevas regulaciones tengan efecto.

Analistas habían dicho que las marcas de computadoras occidentales como HP y Dell podrían terminar siendo los principales perdedores en la actual discusión, al arriesgarse a la ira de los consumidores en sus mercados de origen o a perder terreno en China si rechazan la medida.